都说大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米。但令人难以想象的是蓝鲸能成为世界上最大的动物，靠的竟然是吃小虾米。能满足蓝鲸的是什么虾米？其实就是海洋中最多的磷虾。

人类在蓝鲸面前多么渺小

为什么蓝鲸靠磷虾就能长那么大？蓝鲸为什么不吃大型动物？蓝鲸把小虾米吃完后，其他鱼类怎么办呢？海里的磷虾够蓝鲸吃吗？

接下来咱们就来了解一下，蓝鲸是怎么靠吃磷虾长这么大的呢？原来它们在不断抢占底层资源，自己吃的粮食自己种！

放大后的透明磷虾

磷虾是蓝鲸的主食

我们从纪录片中却发现，磷虾是蓝鲸的主食。来看看蓝鲸和磷虾的体型差，一只蓝鲸长度可以达到33米，体重可达200吨。而磷虾的体长只有4厘米，体重也只有2克。

这么大的体型差不知道蓝鲸要吃多少磷虾才能管饱，毕竟蓝鲸只是张嘴吃东西就需要消耗2000卡路里的热量。

据了解，一头蓝鲸大嘴一张就能吃掉大约200万只磷虾，每天算下来要吃4000-8000千克。

巨口一张，磷虾沦为食物

磷虾在海洋中的数量十分庞大，尤其在南极，在那里有最大的磷虾种群。据了解，在这片海域，每立方米的海水中就有2-3万只磷虾。

由于它们的游动速度很慢，经常都在海里扎堆，所以看起来那里的海水颜色都会深很多。或许它们是想要通过庞大的群体吓退来捕食的天敌，就像陆地上的蜜蜂一样，攻击的时候都是一窝出动。

像海草般的磷虾群

不过很显然，这样并不能如磷虾所愿，因为它们不想蜜蜂有攻击性器官。这样扎堆的群居生活，只会让天敌一口吃得更多，比如蓝鲸。

而蓝鲸之所以选择将磷虾作为主食，恰好也是因为它们的分别比较密集，不像其他小鱼小虾一样那么分散。毕竟蓝鲸一张口，几乎可以吞进5立方米的海水和食物。

成年蓝鲸体重在50000–150000公斤

蓝鲸靠鲸须将海水排出去，如果吃的是那些分散的小鱼小虾，那它真正吃进去的食物就会很少，完全没有办法保证足够的能量摄入。

当然了，蓝鲸能长那么大，不仅是因为它吃的磷虾多，还因为这些磷虾的营养足够丰富。你别看磷虾小小一只，但它却是世界上蛋白质含量最高的生物。不仅如此，它还拥有丰富的Ω-3、维生素A、氨基酸和虾青素。

天然虾青素是世界上最强的天然抗氧化剂之一

所以大量的磷虾不仅能够让蓝鲸吃饱，还能让蓝鲸吃好，于是磷虾自然就成了蓝鲸的主食。

蓝鲸为什么那么大？

其实说蓝鲸靠吃磷虾长这么大，还不太准确，只能说足够的磷虾可以维持蓝鲸巨大的体型。

我们都知道，在大约五千万年前，鲸并没有生活在海洋里，所以它属于鲸偶蹄目，追溯到过去，河马还是它的亲戚，而根据DNA对比，最接近的应该是骆驼和牛。

神奇的进化

在6500万年前因为地球遭到破坏，陆地已经不太适合生物生存，恐龙也因此而灭绝。许多动物都想要回到当时更适合生存的海洋，鲸的祖先——红鲸就是其中较早一批决定返回海洋的动物。

在红鲸之前，为了适应生存，鲸的祖先经历了很长一段时间的“游走鲸”阶段，也就是水陆两栖动物，这时候它们的体型还和海狮差不多。经过大约1000万年，鲸成功完成逆向进化，成为了一名合格的海洋动物。

游走鲸可以同时行走及游泳

鲸在海洋中有经历了3000万年的进化，这期间一部分为了能够抵抗巨齿鲨的捕食，进化成了凶猛的掠食者齿鲸类，比如梅氏利维坦鲸。而另一部分则保持了祖先较为温顺的性格，成了没有牙齿的鲸类。

要知道齿鲸并不会看在同族的面子上，就放过这些弱小的鲸，甚至还会和巨齿鲨争夺食物。所以为了能够抵抗齿鲸和鲨鱼的捕杀，没有牙齿的鲸就只能不断增加自己的体型。

齿鲸和巨齿鲨的竞争

要保证自己能够长大，就必须保证自己吃进去的是大量的食物，而不是水。于是鲸又进化出了鲸须，用来过滤这些小型生物和水。甚至为了躲避掠食者的追杀，它们还来到了更遥远的海洋，比如南极。

而这里丰富的磷虾等生物，刚好满足了须鲸的需求，因此它们的体型就越长越大，而蓝鲸就是其中长得最大的一支。

俯瞰蓝鲸的角度

而另一边的齿鲸因为要保持敏捷的捕食速度，因此它们的体型就被控制住了。并且它们在捕食的时候还会消耗掉大量的能量，因此更不能因为体型太大而浪费能量了。

蓝鲸为什么不吃大型水生生物？

不过按理说，生物的体型越大就会吃得越多，并且选择更大的食物还能提供更多的热量。但是蓝鲸恰恰相反，它们没有办法吃那些大型的水生生物。

蓝鲸震撼的喷水一幕

因为作为须鲸类的蓝鲸，并没有可以用来咀嚼的牙齿，因此吃进去的食物完全靠生吞。即便是它们像牙齿一样的鲸须也只是用来过滤食物，这样一来体型较小的生物就成了它们更好的选择。

后来慢慢的，随着蓝鲸体型的增长，它们的咽喉却没有随之扩大很多，即便是最大的蓝鲸，其咽喉的直径也只有30厘米。普通篮球的直径连一个沙滩排球都比不上。

蓝鲸没有牙齿

这就出现了一种神奇的现象，在蓝鲸的舌头上可以站50个人，却没有一个人能够被吞进肚中。所以像一些稍微大一点的生物都会被鲸须拦在外面，能够吞进去最大的估计就只有鱿鱼了。

所以蓝鲸只能不断抢占底层资源，依靠大量的磷虾才能维持它的生命，保持它的身材。

蓝鲸正在和海豚追逐抢食

底层资源被蓝鲸抢占，其他生物怎么办？

磷虾作为海洋中的底层资源，可以说是很多海洋生物赖以生存的食物来源，不仅是蓝鲸，海豹、企鹅以及海洋中的大部分生物都会大量捕食磷虾。因此磷虾当之无愧是海洋生物链中十分重要的一环。

但是我们知道蓝鲸一顿要吃数量极其庞大的磷虾，那么大量的磷虾被蓝鲸吃了，其他海洋还能吃什么呢？

海洋中大部分生物都会捕食磷虾

其实蓝鲸虽然吃了大量的磷虾，但是它同时也在靠自己的力量“生产”更多的磷虾。就好比早期的农业社会一样，要吃食物就得自己种，很显然，知道自己吃得多的蓝鲸似乎也懂得了“自给自足”的道理。

蓝鲸是“自给自足”的好榜样

磷虾的种群能够得以繁衍下去，一方面依靠自己强大的繁殖能力，一只雌虾一次可以产卵6000-10000个。而要让磷虾长得好，也得让磷虾吃得好。

磷虾数量繁多

而磷虾的主要食物就是浮游植物，同样的浮游植物要得到生长不仅需要光合作用，还需要吸收营养。其中就需要大量的氮、磷和少量的铁。

很巧的是，蓝鲸的粪便中刚好有这些丰富的营养元素，让浮游生物长得更好繁殖得更多。

在水中以浮游方式生活的微小植物

于是这些浮游植物靠着蓝鲸粪便的滋养，长势越来越可观。吃到更多富含营养的浮游植物后，磷虾的生长速度也不断加快，体内富含的营养物质也变多了。于是蓝鲸就算是成为了海洋中“自己的粮食自己种”的代表了。

要说蓝鲸和磷虾之间的关系真的十分密切，它们俩的存在对于整个海洋生态链都至关重要，不管缺少了哪一方，生态链可能就会土崩瓦解。

蓝鲸正在排泄

有研究数据表明，由于二十世纪人类大规模的捕鲸，导致超过36万头蓝鲸被杀，这导致蓝鲸能够提供给浮游植物的粪便也大量减少。蓝鲸的数量在大规模被捕杀后，仅剩下1%的数量。

这一结果直接导致从1950年开始，海洋表面的浮游植物浓度就下降了40%，而于此同时，磷虾失去了食物来源，同样数量减少。

人类对鲸的毁灭性捕杀和残忍袭击

在磷虾因为缺少食物而数量减少的同时，人类大规模的捕食磷虾也造成了南极磷虾数量的锐减，这样一来，又会导致很多海洋生物失去食物，尤其是须鲸。

曾经科学家们发现了很多灰鲸（须鲸的一种）的尸体，经过研究发现，这些灰鲸几乎都是因为身体里缺少营养而死的，也就是说它们都是被饿死的。

蓝鲸与磷虾之间的生态平衡

由此我们可以看出，磷虾和蓝鲸就是相互依靠的两个群体，它们互相为对方的生存提供食物来源，而它们同时又共同造福了海洋中的其他生物，所以要维持海洋的生态链，二者缺一不可。